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La presentazione di Senza patto né legge di Filippo Manganaro ha aperto la seconda edizione di “Brutti caratteri”, rassegna dell’editoria indipendente organizzata dal csoa La Chimica di Verona, lo scorso sabato 21 maggio.
Ferruccio Gambino, docente di Sociologia del lavoro all'Università di Padova e autore di numerosi saggi, fra cui Critica del fordismo regolazionista, ha posto l’accento su alcuni aspetti peculiari della storia degli Industrial Workers of the World: la loro capacità di organizzare gli immigrati non qualificati superando le barriere linguistiche e, soprattutto, quella di "bucare" la cortina di isolamento mediatico dell'epoca grazie alle "free speech fights", le lotte per la libertà di parola; sono aspetti che travalicano la loro incidenza come organizzazione sullo scontro di classe negli Stati Uniti (limitata ai primi vent'anni del secolo scorso) e parlano direttamente alla smarrita sinistra di oggi, alle prese con i migranti del nuovo millennio.

Dice Manganaro: sappiamo che c'è una nazione che racconta di essere diventata grande grazie all'eroismo di individui ricchi e poveri, bianchi e neri uniti, in un'ideale cordata che parte dalla Rivoluzione ed arriva ai nostri giorni, nel far trionfare gli ideali americani di Giustizia, Libertà e Democrazia, e c'è il Presidente di questa nazione che rincara la dose affermando: "La lotta di classe? E' un'invenzione europea!".
Continua Manganaro: a sinistra, a furia di perdere punti di riferimento consolidati senza riuscire a sostituirli con altri che durino lo spazio di una stagione, qualcuno comincia a crederci, tanto da rispolverare il luogo comune su Marx che "ne ha azzeccate tante" ma, insomma, sugli USA non ci avrebbe proprio preso.
Senza patto nè legge vuole contribuire a colmare un vuoto trentennale nell'informazione antagonista sulla lotta di classe negli Stati Uniti, fornendo elementi utili ad una discussione sull'oggi ma, anche, riportando alla luce figure di donne e uomini che meriterebbero un posto accanto a Che Guevara nelle nostre memorie e nei nostri cuori.

Non è più lontano il giorno nel quale vi sarà un pane per ogni bocca, un letto per ogni testa, della felicità per ogni cuore. E questo sarà il trionfo della vostra azione e della mia, o miei compagni e amici.
Sono poche le dichiarazioni in punto di morte commoventi ed emozionanti come quelle di Bartolomeo Vanzetti, condannato ingiustamente alla sedia elettrica assieme a Nicola Sacco dopo un processo-farsa con il quale il regime statunitense tentava di chiudere i conti col fortissimo movimento operaio che ne contrastava l’opera di sfruttamento delle masse povere, considerate pura e semplice forza lavoro, senza diritti né dignità. Si trattò di uno dei capitoli più importanti di una lotta che è durata più di un secolo, ed è tuttora in corso, pur in forme diverse e meno cruente. Una epopea che il bel libro di Filippo Manganaro ci racconta con energia, vitalità, senza pesantezze storiografiche né pretese di equidistanza. Ne vien fuori la natura profondamente oligarchica, di classe, “razzista senza vergogna” del patto sociale stesso che è alla base della struttura dello Stato Usa, fondato su un patto tra proprietari terrieri e industriali, dal quale i lavoratori sono scientemente esclusi. Di qui la necessità di organizzazioni che sapessero rivendicare i diritti negati e lottare, se necessario con mezzi non legali, per ottenerne almeno una parte. Gli Industrial Workers of The World furono e sono un sindacato grintoso, compatto, determinato. Ma anche informale, aperto, ringiovanito continuamente da nuove energie provenienti dalla base. Si è trattato di un fenomeno unico nella storia del movimento operaio, per l’importanza attribuita alla spontaneità, alla poesia, all’umorismo. Qualcuno scrisse che i membri dell’IWW “conoscevano troppo il lavoro per essere degli operaisti”. Manganaro dà conto della loro storia, delle loro conquiste e delle loro sconfitte, mettendo sotto nuova luce un fondamentale aspetto della storia statunitense (spesso poco esplorato) e restituendo al lettore una sana, vibrante voglia di lottare ancora.
David Frati (30-09-2005)

Recensione comparsa su "Collegamenti Wobbly", N° 7, gennaio - giugno 2005: http://www.collegamentiwobbly.it/salvaguai/IWW_Manganaro.htm

Filippo Manganaro, Senza patto né legge: antagonismo operaio negli Stati Uniti
Una breve storia del movimento operaio statunitense, dalle origini agli anni '80, che si legge molto agevolmente.
Le origini sindacali di un paese che si fonda sull'immigrazione non possono che essere altrove, nello specifico nelle lotte delle fasce deboli del cattolicesimo irlandese, che iniziarono ad opporsi intorno alla metà dell''800 all'arroganza dei padroni scozzesi che continuamente rubavano la terra migliore. Una rapida carrellata, quindi, da Molly Maguire a Joe Hill, alle prime lotte nelle miniere di carbone e nei cantieri ferroviari, le prime organizzazioni solidaristiche e l'inizio di un'attività sindacale vera e propria, con la nascita dei primi sindacati dei minatori, le continue repressioni a mano armata e i primi tentativi di autodifesa fino alla strage di Chicago, con i martiri di Haymarket organizzata per reprimere un movimento operaio che, con associazioni come i “Knights of Labour” erano ormai arrivati a 700.000 associati e avevano organizzato per il 1 maggio 1886 il primo (e unico) sciopero generale nazionale per la giornata di 8 ore: 340.000 scioperanti di cui 80.000 nella sola Chicago! Le provocazioni, la repressione e l'assassinio di dirigenti e semplici militanti sindacali sono l'origine di quella festa dei lavoratori tuttora celebrata anche se “epurata” delle motivazioni originali (si pensi solo al tentativo delle gerarchie ecclesiastiche di imporre sui calendari un “San Giuseppe lavoratore” che nulla ha a che fare con gli anarchici impiccati...).
Sempre nel 1886 nasce l'American Federation of Labour (AFL), il cui principale leader sarà quel Samuel Gompers, fulgido esempio di sindacalista collaborazionista che appoggerà pienamente la repressione contro il movimento antagonista operaio.
Nel 1905, quindi giusto un secolo fa, nascono gli Industrial Workers of the World, gli IWW o i “wobblies”, che si porranno subito il problema di allargare la base oltre che agli anglofoni a tutte le comunità di immigrati, utilizzando molti giornali in diverse lingue nazionali (e qui, forse, sarebbe stato interessante qualche riga in più sull'esperienza de “Il Proletario”, il settimanale in lingua italiana che fino agli anni '40 raccolse molto del fuoriuscitismo antifascista e sindacalista). Il simbolo, un gatto selvaggio, e le pratiche adottate che molte volte sfociarono nel sabotaggio da un lato e nella difesa armata degli scioperi, furono una loro caratteristica: quella della difesa, in realtà, è sempre stata una necessità pratica, visto che i “Pinkerton” (che a molti fanno venire in mente gli investigatori privati di qualche film western) in realtà furono sempre molto attivi nella repressione di ogni lotta sindacale, veri antenati di quei “contractors” ben presenti nelle guerre moderne.
Il primo conflitto mondiale e il seguente pericolo bolscevico costrinsero il movimento sindacale a ripiegare su se stesso, costretto a combattere una guerra intestina tra collaborazionisti e non-sottomessi in analogia a quello che successe in tutto il mondo, e costrinse i più ribelli a emigrare verso il Messico e il sud per evitare la repressione e l'arruolamento forzoso.
Negli anni '20 la caccia all'immigrato (spesso indicato come anarchico e quindi da reprimere) continua con il tristemente famoso processo a Sacco e Vanzetti, solo recentemente riabilitati dalla giustizia a stelle e strisce. La depressione post '29 porterà al vagabondaggio, all'esodo di molte famiglie alla ricerca di un lavoro, forti tensioni e nuovi conflitti sociali (ma anche un cantore del sindacalismo, come Woody Guthrie), negli anni '30 nascerà il Committee for Industrial Organization (Cio), prima frazione organizzata all'interno dell'AFL, poi sindacato separato; la seconda guerra mondiale ricompattò l'America contro il nazismo, prima, e l'Unione Sovietica in seguito, riducendo sempre più gli spazi per un'azione sindacale ormai schiacciata dalla caccia alle streghe del senatore McCarthy. La repressione contro i rossi stroncherà, oltre che il sindacato non concertativo, anche tutta l'opposizione sociale e politica (marxista o meno) non appena cercherà di crescere numericamente e convincerà a metà degli anni '50 una ricomposizione del dissidio tra le due maggiori centrali sindacali, dando vita all'Afl-Cio.
Ormai il sindacato è qualcosa di minoritario, molto allineato, che sicuramente non ha più interesse alla lotta di classe ed alla conflittualità sociale: verrà “scavalcato a sinistra” dalle lotte per i diritti civili, da quelle studentesche e contro la guerra del Vietnam, da Martin Luther King e dalle Pantere Nere, dalle lotte dei ghetti e dagli antinucleari; solo sul finire degli anni '90 qualche segno di risveglio, se è vero che nel grande marasma di Seattle sventolavano anche le bandiere dell'Afl-Cio.
In definitiva il lavoro di Filippo Manganaro può essere giudicato un buon testo per chi voglia iniziare a conoscere il movimento operaio alternativo statunitense, una buona base da cui partire, con la lettura di altri testi spesso indicati nelle note.

Renzo Magneco

Cronache dal continente operaio made in Usa
FERDINANDO FASCE
il manifesto, 23 ottobre 2004-10-24

La copertina e la fascetta che avvolge il libro di Filippo Manganaro Senza patto né legge. Antagonismo operaio negli Stati Uniti (Odradek, pp. 313, € 17) ci ricordano meritoriamente che stiamo per entrare nell'anno che celebrerà il centenario di fondazione degli Industrial Workers of the World (Iww), il grande movimento internazionalista dei lavoratori, fondato a Chicago nel giugno 1905. Di loro si è parlato recentemente su queste stesse pagine, in occasione della ripubblicazione dell'autobiografia di uno dei loro esponenti più significativi, Big Bill Haywood, con la prefazione di Bruno Cartosio, lo storico italiano che per primo, unitamente a Santa Cigliano, se ne occupò, oltre trent'anni fa. Senza patto né legge reca in copertina la classica immagine usata nel 1913 per promuovere lo spettacolo teatrale che i wobblies (come venivano chiamati) misero in scena a New York per sostenere lo sciopero, allora in corso, dei setaioli della vicina Paterson (New Jersey); spettacolo che vide la partecipazione diretta di scioperanti e militanti sindacali. La fascetta augura un affettuoso “buon compleanno” all'Iww, che in effetti formalmente esiste ancora, anche se la sua vera storia si fermò alle soglie degli anni Venti, pur avendo poi da allora esercitato un'enorme influenza sulla travagliata vicenda del mondo del lavoro, statunitense e non.
Invero, come suggerisce il sottotitolo, il libro abbraccia l'intera parabola dell'antagonismo operaio del Novecento. Ma la sua prima parte, corrispondente a circa due terzi del totale, è dedicata quasi interamente ai wobblies. Questi ultimi campeggiano in dieci, densi capitoletti che ripercorrono la storia dell'organizzazione e del suo rapporto con l'espansione della condizione lavorativa dipendente massificata, in corso nella prima età della globalizzazione, e con i processi di mobilitazione che quella forza lavoro - distesa tra prima e seconda rivoluzione industriale, emersione del fordismo e “fabbrica diffusa” dei migranti stagionali dell'Ovest, pesanti stigmi razzisti e di genere e prove di trasmissione del consumismo a venire - mise in moto. Si passa così, in pagine non prive di suggestione, dalla convenzione di fondazione di Chicago, alle diatribe interne dei primi anni sulla questione politica, ai grandi scioperi di McKees Rocks e di Lawrence, alla feroce repressione della guerra e del dopoguerra. Occorre dire subito che esagera la Nota editoriale che, dopo aver chiamato erroneamente gli Iww “International Workers of the World”, definisce il libro “straordinario”, caricandolo di responsabilità e promesse, che ci pare poi per fortuna l'autore stesso ridimensiona quando, nella terz'ultima pagina, riconosce, più modestamente, che l'obiettivo, senz'altro commendevole, era, “in questi tempi”, nei quali “capita... di sentirsi talvolta come un granello di sabbia in balia del vento neoliberista”, quello di “ricordare che gli Stati Uniti sono anche la patria di Bill Haywood e Mother Jones, Gene Debs ed Elizabeth Flynn, delle operai tessili di Lawrence e dei metalmeccanici di Flint”.
Il libro non è straordinario non solo per qualche omissione o svista che noi aficionados dei wobblies non possiamo esimerci dal segnalare: tipo quella di liquidare improvvisamente una figura importante come William Trautmann, senza averne chiarito il ruolo cruciale nella fase formativa del movimento e senza aver ricordato che negli anni Trenta Trautmann redasse un importante testo rimasto inedito dal titolo evocativo di Power of Folded Arms and Thinking Bayonets (“Potere delle braccia incrociate e delle baionette pensanti”). Oppure quella per cui, secondo l'autore, un altro dei nostri eroi di gioventù, Joe Ettor, fu “espulso” dall'Iww, mentre è noto che se ne andò sbattendo la porta contro le pratiche a suo dire autoritarie di Haywood.
Il problema di fondo del lavoro di Manganaro è che, comprensibilmente preoccupato di informare in maniera rapida e fresca, pur discutendo lucidamente di politica e di sabotaggio, finisce per non tematizzare adeguatamente alcuni grandi nodi che rendono la storia wobbly così importante A cominciare da quello del rapporto spontaneità-organizzazione, qui invero affrontato, ma senza alcun cenno alle pagine rilevanti che sia Bruno Cartosio che Renato Musto pure vi dedicarono trent'anni fa (per inciso, la carentissima bibliografia del libro è una questione, non meramente filologica, che meriterebbe un discorso a parte). Per proseguire con la questione dell'internazionalismo, predicato e soprattutto praticato, dai wobblies. Un aspetto, questo, sul quale oggi sappiamo tante cose che sarebbe bene entrassero nel discorso pubblico generale, o almeno della nostra parte, in tempi di migrazioni globali come quelli attuali. Oppure con l'importanza che può avere oggi (tant'è vero che ci stanno lavorando allievi e studiosi in vario modo collegati al maestro di tutti noi, David Montgomery, che pure con l'Iww non è mai stato tenerissimo) il nodo dei lavoratori stagionali, in rapporto alla drammatica precarizzazione del lavoro attualmente in corso.
Chiarito che questo non è un libro straordinario, occorre però aggiungere immediatamente che è comunque anche, per fortuna, un libro fuori dell'ordinario, e come tale va guardato con attenzione. Di Iww non si parlava da tempo, a parte le pagine che ai wobblies ha dedicato qualche anno il provocatorio affresco di Hardt e Negri Impero. Che però poi finiva per affogare i lavoratori statunitensi in un unico calderone di immaginette militanti, che culminava in quel povero San Francesco, al quale da qualche anno pare non ne vada bene proprio una, tanto è tirato da ogni parte. Ed è importante che i giovani (e anche tutti quei meno giovani che in questi anni hanno inseguito chimere che li portavano lontani dalla vecchia, sana e drammatica questione del lavoro e del non lavoro) abbiano a disposizione un libro come questo, che riapre il discorso e illustra loro, in forma sintetica e accattivante, gli elementi essenziali della “faccia nascosta del pianeta operaio”, come Mario Tronti definì tanti anni fa gli Usa.
Ma non è meno importante appunto connettere il lodevole sforzo di Manganaro, da un lato, con la significativa riflessione sui wobblies avviata da Negri, ma soprattutto da Sergio Bologna, da Tronti e in particolare da Cartosio e Musto, oltre trent'anni fa, e, dall'altro, con i contributi che nel frattempo sono arrivati dalla storia delle donne, delle migrazioni, del razzismo e della politica diffusa. Per vedere dove il filo di una memoria di classe capace davvero di superare le barriere di lingua e di razza si è spezzato, quali erano le sue ricchezze e i suoi limiti, dove e come possiamo provare a ricomporlo, in un dialogo impregiudicato fra diverse sponde del mondo e diverse generazioni di militanti, studiosi e osservatori.

Una buona recensione, che recepisce la novità e l’utilità del libro, e di cui ringraziamo Ferdinando Fasce. Qui di seguito, una
Precisazione di FILIPPO MANGANARO:

Mi fa piacere che Ferdinando Fasce giudichi importante che i giovani (e i meno giovani che, per qualche motivo, hanno “dimenticato”) abbiano a disposizione un libro che “riapre il discorso”, perché è esattamente questo il senso della pubblicazione. Se avessi voluto cimentarmi in una scolastica tenzone con i testi di trent’anni fa, sarebbe stato, da parte mia, un imperdonabile atto di presunzione (che non avrebbe sicuramente trovato accoglienza da Odradek) ma anche, con tutto il rispetto, un’operazione inutile.
Se quei testi fossero ancora disponibili, se “la faccia nascosta del pianeta operaio” fosse invece visibile e oggetto di dibattito anche fuori dalla ristretta cerchia degli adepti, non avrei probabilmente sentito l’esigenza di ripartire, oggi, da qui. Avrei, comunque, sentito l’esigenza di invitare alla lettura di quei testi, che sono stati alla base del mio interesse per l’argomento, inserendo una bibliografia che, invece, non c’è. Mi stupisce che Fasce, non solo l’abbia trovata, ma la giudichi anche “carentissima”: non penso che sia corretto definire “bibliografia” l’insieme dei riferimenti nelle note a piè di pagina, perché ci sono unicamente quelli da cui ho estratto dei brani.
A questo punto mi piacerebbe sinceramente capire se Fasce considera “non adeguatamente tematizzato” il rapporto spontaneità-organizzazione per carenze nell’esposizione o perché, come scrive, non si fa “alcun cenno alle pagine rilevanti che sia Bruno Cartosio che Renato Musto pure vi dedicarono trent’anni fa”.
Accolgo volentieri le sue precisazioni (è vero, Joseph Ettor anticipò il provvedimento di espulsione sbattendo la porta; è vero, non ho ricordato il testo, mai pubblicato, di Trautmann) e, soprattutto, mi auguro che la “ricomposizione del filo spezzato della memoria di classe” si avvalga dei nuovi contributi che anche Fasce auspica, e che, mai come oggi, sono indispensabili.